過去，開口式蓄電池維護起來比較麻煩，因為蓄電池在使用的時候要分解電解液中的水，所以要定期檢測電解液的比重，蓄電池的電壓等參數(shù)，消耗的電解液，要定期加水來補充。

    而后又有密封式的蓄電池出現(xiàn)，主要以閥控式鉛酸蓄電池（VRLA）為主，由于不需加水，所以閥控式鉛酸蓄電池（VRLA）從一開始便被稱為免維護電池，而生產(chǎn)廠家又承諾該電池的使用壽命為10 ~ 20年（少為8年），這樣就給國內(nèi)的技術(shù)和維護人員一種誤解，似乎這種電池既耐用又完全不需要維護，許多用戶從裝上電池后就基本沒有進行過維護和管理，因而在90年代初國內(nèi)使用的VRLA電池出現(xiàn)了很多以前未遇到的新問題，例如，電池殼變形、電解液滲漏、容量不足、電池端電壓不均勻等。這些現(xiàn)象不單在國內(nèi)，就是在比我國早采用VRLA電池的國外也同樣存在。

    在VRLA電池中由于電解液比重更大而且浮充電流更大，因而電極腐蝕更為迅速。電極腐蝕也會消耗氧氣從而使電池變干，這是VRLA電池特有的故障。VRLA電池過度的氣體逸出、焊接柱或蓋板裂縫、密封不嚴(yán)，后通過容器壁和塑料容器滲出水、氫和氧，這些都會引起電解液滲漏。VRLA電池的故障有些是氣體調(diào)節(jié)閥出現(xiàn)故障引起的，閥打開會導(dǎo)致干涸，也會使空氣進入電池，陰極板自我放電，閥阻塞會使蓋鼓出和爆炸。VRLA電池的冷卻比開口式電池更為重要，如果不充分的話，熱失控可能會引起電池熔毀或爆炸。VRLA電池內(nèi)部接線柱、同極的連接片以及電極接頭的腐蝕而斷裂的現(xiàn)象也比開口式電池更常發(fā)生。這些故障都導(dǎo)致容量損失。這使使用單位不易掌握VRLA電池的耐久性和失效問題。

    實踐證明，VRLA電池端電壓與放電能力無相關(guān)性，VRLA電池和電池組在運行過程中，隨著使用時間的增加必然會有個別或部分電池因內(nèi)阻變大，呈退行性老化現(xiàn)象，實踐證明，整組電池的容量是以狀況差的那一塊電池的容量值為準(zhǔn)，而不是以平均值或額定值（初始值）為準(zhǔn)，當(dāng)電池的實際容量下降到其本身額定容量的90% 以下時，電池便進入衰退期，當(dāng)電池容量下降到原來的80%以下時，電池便進入急劇的衰退狀況，衰退期很短，而且蓄電池組都是串連起來，如果有一節(jié)發(fā)生問題，則整組都將失效，這時電池組已存在極大的事故隱患。